Comida típica
Frutas exóticas de Colombia para cocinar y tomar en jugo
Gulupa, chontaduro, lulo, uchuva y otras frutas colombianas poco conocidas fuera del país — qué son, a qué saben y cómo se comen o se toman en jugo.
Colombia es uno de los países con más biodiversidad del planeta, y esa riqueza se nota también en el puesto de frutas del mercado: junto al mango y la piña hay frutas que casi no se conocen fuera del país, algunas dulces, otras ácidas, y al menos una que ni siquiera se come cruda. Conocerlas ayuda a aprovechar mejor un mercado colombiano y a entender de dónde salen tantos jugos que no tienen traducción directa a otros idiomas.
Gulupa: el maracuyá morado
La gulupa (Passiflora edulis) es prima cercana del maracuyá, pero con la cáscara de un morado intenso en vez de amarilla, y una pulpa más aromática y menos ácida. Se cultiva sobre todo en zonas altas y frías, a diferencia del maracuyá, que prefiere clima cálido. Se toma en jugo, se usa en postres y mousses, y cada vez más se exporta fresca a Europa como fruta gourmet.
Chontaduro: la fruta que se come cocida, no cruda
El chontaduro es el fruto de una palma (Bactris gasipaes), de cáscara naranja y textura harinosa parecida a la de una castaña, que nunca se come crudo — siempre se hierve o se cocina al vapor antes de consumirlo, casi siempre con sal o con miel. Es un alimento tradicional de la región del Pacífico colombiano, muy popular en la calle en Cali, donde se vende cocido, en trozos, con sal o con miel de panela.
Lulo: la fruta ácida de los jugos colombianos
El lulo, de cáscara amarilla verdosa y pulpa ácida con semillas pequeñas, es probablemente la fruta que más jugos colombianos usa como base, casi siempre licuado con agua o leche y colado para quitar las semillas. Su sabor, entre ácido y ligeramente dulce, es difícil de comparar con cualquier otra fruta — muchos visitantes lo describen como una mezcla entre kiwi, ruibarbo y limón.
Uchuva: pequeña, dorada y con capuchón natural
La uchuva es una fruta pequeña, del tamaño de una cereza, de color dorado y sabor entre dulce y ácido, que crece envuelta en su propio "capuchón" natural (un cáliz seco parecido al papel). Se come sola como fruta fresca, se usa en postres y mermeladas, y Colombia es uno de los principales exportadores del mundo de esta fruta, muy valorada en repostería fina por su color y su forma decorativa.
Pitahaya y borojó
La pitahaya amarilla colombiana (distinta de la pitahaya roja o "fruta del dragón" más conocida internacionalmente) tiene cáscara con pequeñas espinas suaves y pulpa blanca muy dulce, comestible con cuchara. El borojó, por su parte, es una fruta de pulpa oscura y sabor intenso, típica del Pacífico, que se consume casi siempre en jugo o batido, con fama popular de energizante — una fama que forma parte del folclor alrededor de la fruta más que un dato médico comprobado.
Cómo se toman los jugos colombianos
Algunas de estas frutas también terminan en la mesa dulce: la gulupa y el lulo, por ejemplo, aparecen en mousses y salsas para acompañar algunos postres colombianos, aprovechando su acidez para contrastar con lo dulce.
Dónde encontrarlas
La forma más fácil de probar varias de estas frutas de una sola vez es en una plaza de mercado — la Plaza de Paloquemao en Bogotá, la Placita de Cali o el mercado de Bazurto en Cartagena son ejemplos conocidos — donde los puestos de frutas suelen tener, además de las frutas comunes, varias de estas opciones más difíciles de encontrar en un supermercado convencional fuera de temporada.
Preguntas frecuentes
¿La gulupa y el maracuyá son la misma fruta?
Son parientes cercanos de la misma familia (Passiflora), pero la gulupa tiene cáscara morada, es menos ácida y crece en clima frío, mientras que el maracuyá es amarillo, más ácido y de clima cálido.
¿Se puede comer el chontaduro crudo?
No. El chontaduro siempre se cocina, generalmente hervido, antes de comerse — crudo tiene una textura y un sabor que no se consumen en la práctica.
¿Por qué el lulo sabe tan diferente a otras frutas?
Porque combina acidez marcada con un aroma particular que no tiene un equivalente directo fuera de la región andina — es habitual describirlo como una mezcla de kiwi, ruibarbo y cítrico.
¿La uchuva se come con cáscara?
No, se come solo la fruta dorada de adentro; el capuchón seco que la envuelve es decorativo y protector, no se consume, aunque se deja a veces para presentación en postres.
¿Dónde es más fácil encontrar estas frutas en Colombia?
En las plazas de mercado tradicionales de las grandes ciudades, donde suele haber más variedad y frescura que en un supermercado convencional, sobre todo para frutas menos comunes como el borojó o el chontaduro.
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